2019年,NBA进入了争冠版图重整新时代。这一年由多伦多猛龙问鼎冠军,一举终结金州勇士四年三冠的统治。但遗憾的是猛龙后续没有能够卫冕成功,在这之后,也再没有其他球队能够完成卫冕连冠。
七年时间,出现了七支不同的总冠军球队,而在这七支冠军球队中,不要说卫冕连冠,甚至没有任何一支能够在夺冠后的赛季顺利重返总决赛舞台的。2020年的冠军洛杉矶湖人算是最接近的一支,他们在夺冠之后的2023年闯进西部决赛,但最终被横扫出局。
对于这样的局面,背后的原因不难理解。当下联盟的规则逐渐变得越来越不利于球队连冠,特别是对于那些为了保住顶级阵容而一再掉进豪华税泥潭的球队,NBA联盟给予了严厉处罚。而如今想要长期维持稳定竞争力,关键在于不断地更新阵容,这个要求对于大多数球队而言,都是一个不小的挑战。
但是这种局面,在2025年的冠军球队雷霆面前,似乎逐渐出现被打破的迹象。在夺冠之后,雷霆手中依旧握有大量未来选秀资产,这也意味着他们可以在核心球员变得难以负担时,再度进行二次价值取舍。
当然,从目前来看,重组阵容并不是雷霆最理想的状况,雷霆的确比猛龙、湖人、勇士、雄鹿、掘金、凯尔特人等冠军球队更有机会打破无法连冠的挑战,但是要做到这一点,球队在操盘运营上必须足够稳定,而且越往后,球队的环境只会越来越严峻。
凯尔特人就是最好的案例,这支一年前封王的球队,现在已经将夺冠阵容一一拆散。霍乐迪和波神是助力他们登顶的重要功臣,但目前二人均已离队。在这两笔交易中,绿军换来了小西蒙斯、乔治-尼昂,以及几个选秀权。
对于现在的绿军而言,就是完全放弃下一个赛季,然后腾出薪资空间,也许还能有机会在未来重新组建出一支冠军级别的球队。虽然不确定能否再度重返总决赛问鼎冠军,但这样的局面,已经比此前的其他冠军球队要好上很多了。
猛龙在夺冠之后,只突破过一次首轮;雄鹿也同样如此。唯一有一支球队在夺冠后跌落,最后又重返荣耀的,只有金州勇士,他们在2018年夺冠之后遭遇短暂低迷,2022年再度封王。
而在重返冠军之前的两个赛季,勇士的胜率只有35%,而他们能够东山再起,主要还是围绕库里、克莱、格林的核心班底,核心阵容之外,威金斯、普尔、奥托-波特等人则是重要的辅助角色。
从前例来看,这大概就是凯尔特人接下来模仿的重建方向了,只是相比于勇士而言,他们在夺冠之后依旧保留了核心阵容班底,这对于凯尔特人而言,很难仿效,但他们依旧有机会试试看。
勇士之外,剩下的另一种路线,就是丹佛掘金了。他们在夺冠后眼睁睁的看着几位轮替末端老将转会离队,主力阵容上保留了首发五人。而后的连续两年时间里,掘金都止步于第二轮抢七战,而这两次出局,很大程度上都是因为欠缺轮换深度的问题。
这就是联盟规则带来的蝴蝶效应,甚至于其他的情况更加严重,雄鹿在手握字母哥的情况下,夺冠之后的战力严重削弱,多次在季后赛中途出局;而在猛龙,夺冠之后更是陷入混乱,即便身处弱势东部,依旧是连续三年无缘季后赛,回归之路仍旧渺茫。
对比之下,雷霆手中握有大把对抗联盟规则的最佳答案,从球员即战力到选秀权筹码应有尽有,即便为亚历山大、杰威、切特的三核心付出巨额合约,但他们完全有机会依靠手中筹码把夺冠后的副作用尽量往后推。
从建队思路上来看,雷霆显然是研究过此前这些冠军球队的得失,寄希望能够在混乱规则时代下找到一条足够有优势的卫冕之路。从某些视角来看,这个休赛期或许也已经决定了明年六月份的冠军归属了。
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